Dix huitième jour de studio… Déjà toutes les chansons sont “dans la boîte”, instruments et voix… Ce n’est pas terminé pour autant, puisque le mixage reste une longue et minutieuse étape… Nous avons eu de belles surprises. Des morceaux “piano” sont devenus “guitare”, certaines des chansons ont peu à peu induit des choix inattendus, et orienté la musique vers des couleurs différentes… et  savoureuses. Je me sens totalement chez moi dans ces chansons…  Depuis les premières maquettes “piano-voix” et “guitare-voix” se dessinait un univers acoustique que j’ai pu traduire  en fidélité absolue aux intentions de l’écriture. Mais avec aussi  une conjugaison de talents associés, qui ont embarqué dans le rêve avec brio et virtuosité, nous avons monté chaque jour d’un étage, avec délectation… Mais d’abord, et en prélude à la sortie le 5 novembre prochain, voici le cadeau du jour : le visuel de l’album.

Je dois rendre hommage aux artistes de cet album,  je vais donc vous les présenter ici, en commençant par Guillemette Gobbi et Yann Leuvrey (Bronx),  artisans  talentueux de cette pochette dont Eric Vernazobres,  délicat magicien des lumières improbables,  a fait les photos… Alain Cluzeau, le réalisateur, dont l’oeil vigilant nous cadre, et dont l’écoute donne le LA pour nous garder dans la bonne ligne, dans la bonne prise, il est le garant de la concentration de tous, de l’émotion préservée… et du temps respecté. Voici aussi Thierry Faure. C’est lui qui supervise la rigueur musicale de notre inspiration débordante. Il joue les pianos,  traque la note hors sujet, souligne l’accord judicieux, mais compose aussi la partition de chacun des musiciens, comme pour le quatuor à cordes, enregistré hier, et qui nous a mis les larmes aux yeux. Bertrand Commère, qui accompagne entre autres Bénabar et Marc Lavoine sur scène, est venu apporter la dentelle de ses guitares en pickings, mais aussi les couleurs sonores particulières du dobro, du banjo et de la guitare électrique jazz en harmonie avec mes propres arpèges.  Ilan Abou, (basse et  contrebasse), a su trouver des chemins subtils pour envelopper de graves les morceaux les plus légers, et poser des notes aériennes en contrepoint de la profondeur dans certains autres. Les percussions et la batterie étaient délicates à jouer, car elles n’ont pas beaucoup d’espace dans cet album, mais elles avaient un rôle important, car leur discrétion exigeait une précision plus grande encore. C’est Paul Jothy qui les a superbement posées en effleurant les peaux, l’âme au bout des doigts… Une nouveauté, dans cet album, un morceau instrumental…  Superbement interprété à la guitare acoustique par Philippe Desbois. Une belle surprise que nous avons décidé d’intégrer, pour le plaisir… Hier, la journée était consacrée à l’habillage des rythmiques par des bois et des cuivres, joués comme un souffle de fraîcheur bienfaisant par Stéphane Chausse, qui a improvisé sur sa clarinette un chorus vertigineux pour le clin d’oeil d’une chanson malicieuse, et le quatuor à cordes, avec Christophe Guiot et Elisabeth Pallas (violons), Antoine Di Pietro (alto) et Philippe Nadal (violoncelle), qui nous ont offert en final, une émotion magistrale, et quelques larmes à la clé… Le tout sous l’oeil vigilant  d’Estienne Boussugues, qui fait jongler nos pistes sur le fil de sa souris magique, avec une précision à couper le souffle… Il nous reste demain à enregistrer un dernier trombone (Denis Leloup), et la fête sera complète… Une fête, vraiment, où je me rends chaque matin la joie au coeur, et que je suis heureux de vous faire (un peu) partager ici, avant de vous en offrir les douze titres, bientôt, en flagrant délice…

Et pendant ce temps, présente sur tous les fronts, toujours discrète et attentive, Noëlle veille activement sur notre petit monde en effervescence, pour coordonner tous les dossiers qui composent, comme un puzzle grandeur nature, la mosaïque complexe de toute cette apparente simplicité…

A très bientôt, pour d’autres (bonnes) nouvelles…

Trois jours de travail intensif avec Angelo et Gilles nous ont permis de tracer les grandes lignes de nos arrangements de scène, en prélude au concert acoustique de présentation des chansons de “Flagrant délice”, prévu pour la sortie de l’album à Paris… Ces versions, bien que différentes des orchestrations du disque, nous permettent de mieux définir l’approche musicale de chacune des chansons, qui continuent à évoluer de jour en jour. Cette phase nouvelle nous a permis de constater encore une fois combien cette formule à trois fonctionne (guitare, piano contrebasse) , et nous offre un large éventail de couleurs à la mesure du plaisir que nous éprouvons à jouer ensemble et à explorer des idées originales qui constitueront  aussi les bases du concert que nous donnerons en tournée par la suite (en commençant par Paris au Printemps), avec cette fois un programme élargi aux chansons récentes et anciennes, en complicité malicieuse avec Néry pour la mise en scène, et de Julien Bony pour les lumières… Comme vous le voyez, nous avons “du pain sur les planches”… Dans l’intervalle, je continue à travailler les chansons pour mieux les maîtriser à l’enregistrement, en sachant de plus en plus précisément dans quelles directions je dois avancer pour être prêt en septembre. Ce temps de “vacances” est aussi émaillé de la relecture active de la biographie “Profondeur de chant”, sur laquelle nous avons décidé d’ajouter un Abécédaire, que j’écris entre deux accords de piano, un arpège de guitare et un petit plongeon de temps en temps, quand même…

Voilà, vous connaissez la riche ambiance de cet été, qui ressemble à une veillée d’armes, dans l’oeil du cyclone, juste avant que le tourbillon ne se déclenche, au retour…

Tout cela ne nous empêche pas de garder un oeil (parfois les deux)  sur les Jeux Olympiques de Londres, où les émotions, à la mesure de l’enjeu, sont si belles et si lumineuses…

Et n’oublions pas pour autant la diffusion  lundi 6 Août à 20h35 sur France 3, de l’émission  “Sous les étoiles”, proposée par Daniela Lumbroso, en ouverture du Festival d’Eté de Québec sur les Plaines d’Abraham…

Québec, le 5 juillet 2012…

Juste avant le début du concert, je me suis glissé derrière les musiciens, et avec mon téléphone portable, j’ai volé ce cliché du public…  70 à 100.000 personnes debout, face à la scène. En coulisses, impatients d’entendre les premiers accords de l’orchestre, nous nous sommes tous côtoyés avec un vrai plaisir pendant les répétitions, sur ce plateau énorme, dans un climat familial et très professionnel. Entre québécois et français, techniciens, musiciens et chanteurs, le plaisir était là, évident. En ouverture du Festival d’été de Québec 2012, cette soirée placée sous le signe de la Francophonie à travers le monde était présentée par Claudia Tagbo (Humoriste de France) et Stéphane Rousseau (Comédien du Québec), mise en scène par Pierre Boileau et en musique par Guy Saint Onge. On y verra se succéder sur scène des artistes francophones d’Afrique, d’Asie, d’Amérique ou d’Europe. Zachary Richard, Angélique Kidjo, Cali, Claude Dubois, Marie Mai, H’Sao, Gilbert Montagné, Christophe Willem, Mokobé, Hamdi Benani, Dany Brillant, les Fères Nacash, Reda Taliani, Chimène Badi… Une des séquences marquantes sera celle où Grand Corps Malade chante “Ta famille” accompagné de 25 slammeurs répartis sur les cinq continents, chacun depuis son pays… Lynda Lemay m’a donné la réplique pour “Avoir et Être”, et cette chaleureuse  première rencontre nous a permis de découvrir que nous étions tous deux inconditionnels de James Taylor… Isabelle Boulay m’a offert sa voix pour un final sur “La langue de chez nous” que nous ne sommes pas près d’oublier. Une version dont j’ai adapté un couplet pour ouvrir la chanson à toute la francophonie rassemblée pour cette soirée :

“C’est une langue belle, aux quatre vents du monde

Toutes les voix de France autour des océans

Que l’on entend chanter, toujours aussi fécondes

Unies sous les étoiles, au bord du Saint Laurent…”

Une belle et grande soirée… Merci à Daniela Lumbroso pour cette superbe initiative, en co-production franco québécoise…

La veille, Québec nous avait réservé une superbe  journée de soleil, j’en ai profité pour faire une petit pèlerinage à l’île d’Orléans, que l’on voit ici au loin, accessible par le pont que l’on aperçoit à gauche sur le Saint-Laurent,et j’ai fait une escale affectueuse à l’Espace Félix Leclerc. “Le tour de l’Île” est toujours aussi beau…

“Quarante deux milles de choses tranquilles…”

Me voici à présent de retour sur l’Île… de Beauté cette fois, avec entre les mains un album à me mettre en doigts et en voix, pour vous l’offrir, bientôt, en cadeau de rentrée…

Vous pouvez cliquer sur les photos pour les agrandir…

Diffusion sur France 3 en soirée le 6 Août 2012, et le 28 juillet en Belgique sur la RTBF