Chers amis,

Au retour de notre tournée au Japon le 16 juillet, je me faisais une joie de vous rejoindre à Spa, pour le concert d’aujourd’hui  21 juillet aux Francofolies. Un camion 36 Tonnes en a décidé autrement. Le choc a été brutal, même si on ne roulait pas vite. J’étais décidé à venir quand même, malgré une côte cassée et une violente douleur lombaire, et je mettais un point d’honneur à honorer ce rendez-vous, qui avait pour moi un côté symbolique puisque j’ai fait mes tout premiers pas à Spa en 1974, en remportant le Prix du Public et celui de la meilleure chanson. Je ne l’ai jamais oublié.

Mais je dois me rendre à l’évidence, je ne serai pas en mesure d’offrir le spectacle, compte tenu de la douleur qui s’impose, et la côte brisée me coupe le souffle pour chanter. Il me faudra un peu plus de temps pour me remettre de ce choc, et c’est à regret que j’ai dû me résoudre à renoncer au concert, événement rarissime dans ma carrière.

Ce n’est que partie remise, je vais tout mettre en œuvre pour me rétablir au plus vite et oublier cette mésaventure qui nous prive de cette rencontre…

J’ai été infiniment touché de vos très nombreux témoignages de réconfort et d’affection, merci à tous et à très bientôt…

En toute amitié,

Yves

Belle surprise à Montréal, au Gésu : Gilles Vigneault assistait au premier concert de la tournée. Une occasion pour moi de lui rendre hommage en public : les maîtres de plume ne sont pas si nombreux…

Après quelques échanges chaleureux en coulisses, nous promettons de nous revoir. Quelques jours plus tard, Alison et Gilles nous invitent chez eux avec notre amie Mia.

Gilles nous accueille au seuil de sa maison, vient au devant de nous et nous fait les honneurs du jardin, au bord du lac. Un calendrier des saisons de la vie avec Alison, regard et gestes bienveillants. A chaque année son nouveau projet pour la maison…

Mia, « consultante du superflu » comme elle aime à se définir, nous raconte « l’Apprenti-Sage », où elle a rassemblé les pépites recueillies sur les dix-huit volumes du journal où Gilles consigne chaque jour ses coups de cœur et ses révoltes, ses réflexions, ses bonheurs et ses peines depuis plusieurs décennies. Ecrire est une survie du temps : « …Il faut assumer qui on est, témoigner de ce qu’on a traversé ». Nous parlons aussi de Félix Leclerc, bien sûr, et des citations que Gilles aurait aimé écrire (« Ce n’est pas parce que je suis un vieux pommier que je donne de vieilles pommes ») et qu’il a publiées aux Editions de l’Arc dans « Le calepin d’un flâneur » ou « Rêves à vendre »… Cette rencontre est un savoureux partage d’idées, d’émotions et de mets faits maison. Un Nuits-Saint-Georges couronne le repas en notre honneur. De beaux moments d’intimité. Regard clair, sourire franc, il nous ouvre sa vie, comme si nous étions un chapitre du livre. Une belle âme en marche...

Sur le seuil, avant de nous quitter : « Aujourd’hui nous avons reçu Yves et Noëlle Duteil, et Mia. Pour ma part je dirai que c’était une rencontre réussie… »

C’est bien notre impression aussi. Emulation, envie d’écrire à nouveau, fraternité d’esprit, de cœur, profondeur de chant. Une plume de poids. Un sens unique de la formule, un univers dans le regard, un pays dans la voix. Une bibliothèque au bout des doigts.

Une rencontre inoubliable…

Sur la route de Sept-Îles à Trois Rivières (700km) on ne sait plus où donner des yeux. Entre le Saint Laurent qui borde la forêt comme une mer à perte de vue et la multitude de lacs qui surgissent au sommet des côtes, la beauté est partout. Les cimes des arbres serrées comme un tapis alternent avec les chutes bouillonnantes qui jalonnent la rive nord du fleuve. C’est grandiose. Je n’ai pas emporté mon appareil photo, et celui de mon téléphone ne peut rendre la profondeur lumineuse de ces visions fulgurantes, puissantes.  Julien notre éclairagiste, a pris son Nikon…  Ici la nature est omniprésente, écrasante. Les pionniers de ce nouveau monde se devaient d’être des hommes rudes à la tâche, des âmes solides. Sept millions aujourd’hui sur un espace de sept fois la France. Un ouvrage colossal. Face à un tel défi, on éprouve un sentiment d’humilité. Le spectacle est permanent. La route tracée au cordeau a creusé à travers ces tableaux vivants des milliards de tonnes de terre et de roches concassés, planté des pylônes géants pour apporter l’énergie, déblayé des montagnes de neige et de glace, usé des générations de bras pour ouvrir le passage. Dix heures de route pendant lesquels nos regards se croisent, remplis de cette lumière comme devant un chef d’œuvre. Nos tournées hivernales ne laissaient voir que du blanc. Ce printemps québécois est une découverte, sous le soleil de mai.

Et toujours, un public frissonnant, affectueux, soufflant le chaud et le tendre, riant aux éclats, nous renvoyant en écho les vagues d’un accueil bienveillant, d’heureuses retrouvailles, et d’un partage encore plus fort…

Photos Julien Bony

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