Carnet de voyage…

24 février 2009 – Aéroport de CHENNAI  (MADRAS). Le chauffeur du taxi se tient près de la sortie, avec un panneau où il a inscrit notre nom. Pas de ceintures, mais la voiture (une TATA, modèle Tintin… 1953 ?)  a été bénie par un brahmane…  Il fait nuit. Pleins phares tout du long, nous parcourons les trois heures et demie de route qui nous séparent de Pondichéry. Quand on entrevoit la route à travers l’éblouissement tamisé par les traces sur le pare-brise, on s’en remet à la providence… et ça marche !  Le but du voyage, au-delà de la visite familiale, c’était l’inauguration de l’école « APRES », bâtie grâce aux dons recueillis par notre association ( »Assistance aux Populations et Réhabilitation des Espaces Sinistrés ») pour accueillir les enfants les plus défavorisés de ce rivage balayé par le tsunami. Les retrouvailles sont émouvantes,la nouvelle maison de Lionel et Martine s’ouvre en grand sur un minuscule jardin foisonnant. La mousson vient de finir. Très vite, nous allons découvrir l’école.

L'École "APRES-SCHOOL" à quelques jours de l'inauguration

Elle est beaucoup plus grande qu’on ne l’imaginait, et plus belle aussi. Pierre, l’architecte, a privilégié l’esthétique dans le choix des volumes, l’assemblage des toitures, la qualité de vie. Il a conçu les plans, accompagné le chantier en bénévolat absolu, et nous étonnera bien davantage encore par sa générosité exceptionnelle tout au long de ce séjour. Les ouvriers mettent les bouchées triples car l’inauguration a été fixée au  5 mars c’est à dire dans  huit jours ! Pour marquer l’évènement, nous avions imaginé de donner un concert au profit de l’Association, pour lui offrir une vitrine en Inde .

Comme par magie, la sono, les lumières, les caméras pour capter l’évènement, le lieu, tout a été trouvé en quelques jours avec la complicité d’amis particulièrement efficaces et motivés, l’affiche réalisée sur notre ordi portable  et réduite en demi-page, s’est posée sur les tables de tous les restaurants fréquentés par la communauté des francophones de Pondichéry, pourtant en vacances. Les textos ont fait le reste… Manosh Bardhan, joueur de tablas, pressenti pour ce « concert-fusion » a immédiatement embarqué dans mes chansons, et en deux  répétitions, le duo fonctionnait comme si nous avions toujours joué ensemble…

« Entrée sur donation » : le prix serait laissé à l’appréciation du public. La veille, le 3 mars, nos amis indiens avaient imaginé une conférence de presse pour expliquer aux journalistes les enjeux de notre initiative : offrir aux enfants des castes les plus basses, les Adivasis et les Nari Kurovar, qu’on appelle « Gipsys » car ils sont les descendants des populations dont sont issus les Gens du Voyage d’Europe, une chance  d’avenir inespérée. Ici, ces familles nomades ne bénéficient d’aucune aide, d’aucun soutien. Ils vivent de la fabrication et de la vente de colliers aux parvis des temples, lors des fêtes religieuses. Pour la conférence de presse, la veille de l’inauguration, les enfants déjà parrainés par Pondy-Ecole étaient là… La rencontre fut bien plus émouvante que prévu…  Première surprise, les journalistes sont venus.

Les journalistes sont venus...

Ils ont écouté Martine exposer les objectifs de l'Association ...

Puis pour faire patienter les enfants dans l'attente du dernier journaliste qui avait été retardé, j'ai commencé à chanter...

Les enfants alors, m'ont répondu en chantant eux aussi...

Le lendemain matin, nous sommes retournés sur le site… un énorme effort de l’équipe avait permis en quelques jours d’achever le gros oeuvre, les toitures, les terrasses…

Nous avons inauguré APRES School...

...en présence du Président de la Communauté des Adivasis...

...et du Député du Tamil Nadu qui nous a rejoints sur place...

Après les traditionnels discours, la Cérémonie de la Lumière nous a rassemblés dans une des futures classes...

Noëlle et Martine ont distribué des cahiers et des trousses aux enfants

Lionel, très ému... il a l'habitude de construire des bateaux, pas des écoles...

Le soir-même, le concert a rassemblé plus de 300 personnes dans les jardins du Satsanga… un succès inespéré puisque tout s’est organisé en quelques jours seulement, grâce à la mobilisation de tous les bénévoles de la communauté française de Pondichéry. Manosh Bardhan, le joueur de tablas, a même réussi à faire danser le public sur « Prendre un enfant »… une première ! Ces deux journées d’information et de fête ont permis de faire connaître l’Association auprès des partenaires indiens qui devront prendre, à terme, le relais des donateurs français, pour pérenniser le fonctionnement de l’école.

Le soir, avec Manosh Bardhan, un moment de partage musical inoubliable...

Le concert, avec son « entrée sur donation « (!) a rapporté 4000 € à l’association.

APRES SCHOOL est née…

Ces petites filles Nari Kurovar seront scolarisées à APRES SCHOOL...

Nous avons été très touchés de leur accueil...

... et du climat lumineux qui a régné durant tous ces moments de fête...

Nous reviendrons bientôt...

Welcome to APRES-SCHOOL..

L’école va ouvrir en Juillet prochain, pour la rentrée scolaire indienne. Elle va accueillir dans un premier temps 70 élèves, du primaire à la formation professionnelle, puis en pleine capacité, 200 enfants.

Tout savoir sur l’école APRES-SCHOOL…

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